Centralisation is mainly an idea of order; decentralisation one of freedom

Schumacher verruilde Duitsland al op jonge leeftijd voor Engeland en was van 1950 tot 1970 economisch adviseur van de National Coal Board. Hij vervulde meer belangrijke functies, maar is internationaal vooral bekend door zijn in 1973 geschreven boek Small is Beautiful. Ik heb het in 1977 voor 4,95 pond in Londen gekocht en was direct geboeid door de inhoud.

Veertig jaar geleden onderstreepte ik bovengenoemd citaat vanwege de relatie met de maatschappelijke ontwikkelingen van destijds. Toen al speelde de hang naar centralisatie en het daarbij niet onderkennen van de voordelen van decentralisatie. De titel van Schumachers boek is de aanwijzing om het kleine te eren en zijn citaat onderschrijft het grote nadeel van te veel centraliseren.